Исследователи создали идеальную модель эмбриона ребенка

Исследователи в Израиле смогли создать идеальную модель эмбриона ребенка на 14-й день без использования яйцеклетки или сперматозоида. Искусственно созданный эмбрион даже продуцировал гормоны. 

В лабораториях Института Вейцмана ученые проводят исследования, направленные на детальное понимание процессов, которые происходят в первые недели после оплодотворения яйцеклетки. Превращение зиготы в эмбрион, а затем в плод часто сопровождается выкидышем или развитием врожденных дефектов. Именно эта фаза развития до сих пор остается плохо изученной. 

Эмбрион, полученный в лабораторных условиях, значительно отличается от типичного эмбриона, который образуется путем слияния яйцеклетки и сперматозоида. Для его получения исследователи использовали стволовые клетки, которые были запрограммированы на превращение в любой тип ткани. На следующем этапе эксперимента химические вещества были использованы для того, чтобы заставить клетки трансформироваться в соответствующие типы клеток, такие как эпибласты, трофобласты, гипобласты и внеэмбриональные клетки мезодермы.

Эксперты объединили 120 таких клеток и оставили их свободными для роста. В одном случае из ста сама смесь начала трансформироваться в структуру, напоминающую человеческий эмбрион. Ученые в журнале Nature («Природа») описали его как первую «полную» модель эмбриона, которая имитирует все соответствующие структуры раннего эмбриона. Руководитель группы Джейкоб Ханн отметил, что это «действительно полноценный человеческий эмбрион на 14-й день развития».

Открытие израильских ученых проливает новый свет на потенциал стволовых клеток и открывает новые возможности в лечении генетических заболеваний. Однако создание эмбриона ребенка в лабораторных условиях может привести к спорам по поводу этики и закона. Исследователи отмечают, что, хотя копия эмбриона идеальна, перенести ее в эндометрий не представляется возможным — его размер слишком велик, чтобы он мог оседать в организме женщины.

В настоящее время закон не позволяет выращивать эмбрионы более 14 дней. Это опровергает опасения, что подобные открытия позволят выращивать детей только в лабораторных условиях.