Ученые сказали, можно ли заразиться раком

Исследователи Колумбийского университета (США) стали первыми, кто обнаружил инфекционный рак у морских животных. Они обнаружили, что у четырех различных видов мидий раковые клетки могут перемещаться через морскую воду от одного животного к другому, распространяя болезнь. При этом некоторые инфекционные раковые клетки могут заражать другой вид.

У тасманийских дьяволов, собак и четырех мидий были выявлены инфекционные опухоли, у которых сами раковые клетки выступают в качестве инфекционного агента. В случае с морскими животными раковые клетки используют воду для перемещения от одного существа к другому. 

Эксперты в сотрудничестве с морскими биологами обнаружили случаи инфекционных опухолей у различных видов мидий у берегов Аргентины, Чили, Франции и Нидерландов. В некоторых колониях мидий рак заразил 13% населения.

Удивительное открытие было сделано, когда исследователи сравнили французские и чилийские мидии. Обе популяции содержали раковые клетки, которые были генетически идентичны, несмотря на то, что они были разделены огромными расстояниями. Даже чилийские мидии в Тихом океане и французские мидии в Атлантическом океане имели идентичные раковые клетки. Другими словами, раковые клетки каким-то образом преодолели более 12 000 км через полушария и океаны, чтобы заразить другие организмы. Раковый клон распространился даже на виды мидий, что отличаются от видов, у которых рак впервые появился.

Ученые подозревают, что раковым клеткам помогла вода. Течения являются существенным препятствием для перемещения отдельных клеток через океан. Тем не менее известно, что мидии прикрепляются к корпусам кораблей. Вполне вероятно, что корабли перевозили зараженных мидий с континента на континент, перенося болезнь в новые регионы.

До сих пор ученые наблюдали инфекционный рак только у трех видов животных: тасманийских дьяволов, собак и ракообразных. Ни один из этих видов рака не может передаваться человеку. Вирусы, такие как вирус папилломы человека (ВПЧ), вызывают рак, но распространяют вирус, а не раковые клетки. 

Понимание того, как функционируют раковые клетки и как они адаптировались к таким условиям, может помочь в разработке новых методов лечения рака у животных и людей.