Вилочковая железа продлевает жизнь и защищает от рака: исследование

Вилочковая железа, или тимус, — это небольшая железа, которая находится сразу за грудиной и относится к лимфатической системе. В детском возрасте она вырабатывает иммунные клетки. Позже сжимается и даже исчезает, поэтому считается нефункциональной. Во время операции на сердце ее обычно удаляют. Однако новые исследования показывают, что вилочковая железа может продлить жизнь и предотвратить развитие рака. 

Исследователи Массачусетской больницы (США) наблюдали за 2292 больными после операции на сердце. Половине из них во время хирургического вмешательства удалили тимус, половине — оставили. 

Эксперты обнаружили, что через пять лет после операции 8,1% пациентов первой группы и 2,8% пациентов второй группы умерли. Это означает, что удаление вилочковой железы повышает риск смертности в 2,9 раза. В то же время у 7,4% больных после тимэктомии, или удаление тимуса, развился рак. У пациентов, которым она не была сделана, риск развития рака был вдвое меньше — 3,7%. 

— Изучая людей, которым удалили тимус, мы обнаружили, что этот орган необходим для здоровья. Если его нет, риск смертности и онкологии повышается в два раза. Это следует учитывать, планируя тимэктомию, — отметил руководитель исследования, доктор Дэвид Скадден, пишет Gazeta.pl.

Дополнительный анализ показал, что уровень смертности также был выше в группе тимэктомии — 9% против 5,2%. То же самое относится и к смертности от рака — 2,3% против 1,5%.  

Также пациенты с тимэктомией была подвержены развитию аутоиммунных заболеваний на 12,3% , в то время как пациенты контрольной группы — только на 7,9%. Было отмечено, что пациенты, перенесшие тимэктомию, имели более низкую продукцию новых Т-клеток и более высокие уровни провоспалительных молекул в крови, чем те, у кого сохранилась вилочковая железа. 

Исследователи считают, что отказ от удаления вилочковой железы во время операции на сердце может улучшить здоровье пациентов.