Ученые идентифицировали белок в волосяных фолликулах, который приводит к облысению

По данным Всемирной организации здоровья (ВОЗ), алопецией, или облысением, страдает более 140 млн человек в мире. Алопеция может иметь различные причины, включая генетические факторы, воспалительные процессы, автоиммунные заболевания, стресс, некоторые медицинские состояния и т. д.

Существует несколько видов алопеции

Андрогенетическая алопеция. Типичная утрата волос, связанная с генетическими факторами и гормональными изменениями, чаще всего у мужчин, но также может затрагивать женщин.

Ареата (пятнистая) алопеция. Характеризуется образованием круглых областей утраты волос на коже.

Универсальная алопеция. На теле теряются все волосы, включая брови и ресницы.

Трихотилломания. Это психологическое состояние, при котором человек постоянно выдирает свои собственные волосы.

Ученые Калифорнийского университета (США) изучили волосяные фолликулы. Их особенностью является то, что они периодически регенерирует. Как удалось установить ученым, белок TGF-beta контролирует процесс функционирования клеток волосяного фолликула. 

«TGF-beta имеет две противоположные роли. Он помогает активировать определенные клетки волосяного фолликула для производства новой жизни, а затем способствует апоптозу, или процессу гибели клеток. Если клетка вырабатывает определенное количество TGF-бета, она активирует деление клеток, в то время как избыток этого белка вызывает апоптоз», — отметили специалисты в статье, которая была опубликована в издании Biophysical Journal («Биофизический журнал»). 

Почему фолликулы убивают себя, пока неизвестно. Согласно некоторым гипотезам, эта особенность характерна для животных, которые теряют шерсть, чтобы пережить летний зной или пытаются так замаскироваться.

Если ученые смогут более точно определить, как TGF-бета активирует деление клеток и взаимодействует с другими генами, возможно, им удастся активировать стволовые клетки фолликула и стимулировать рост волос. Это позволит вылечить алопецию. Также эксперты надеются, что это открытие позволит ускорить заживление ран, потому что фолликулы являются источником стволовых клеток.

На сегодняшний день применяют различные виды лечения алопеции: прием лекарств, хирургические вмешательства или процедуры лазерной терапии. Однако в некоторых случаях, особенно при наличии генетических факторов, лечение может быть ограничено. Открытие ученых поможет решить эту проблему для миллионов людей.